РЕГУЛИРУЕМАЯ ГАЗОВАЯ СРЕДА
Каждая растительная культура проходит процесс метаболизма. Это означает, что каждый плод живет и дышит, потребляя кислород не только, когда растет, но также и после сбора урожая.
Процесс дыхания можно описать, как процесс разложения на компоненты, посредством окисления углеводов таких как, например, крахмал, сахар и кислот, которые присутствуют в тканях из растительных волокон. Продукты процесса дыхания следующие: тепло, двуокись углерода, пары воды и некоторые ароматические соединения. Чем выше скорость дыхания плода, тем более быстро будет происходить его увядание и ухудшение качества с последующим снижением срока хранения. Использование холода, в течение длительного времени, было единственным методом, используемым при хранении свежих фруктов и овощей.
Впервые в 1821 году, биолог Берард обнаружил, что метаболизм фруктов и овощей замедляется, если хранить их в атмосфере с малым содержанием кислорода. В начале ХХ века, благодаря исследованиям ученых Кидда и Уэста, хранение в регулируемой газовой среде стало темой научной работы. Однако реальный коммерческий бум с внедрением проектов с использованием РГС одновременно произошел в Европе и США в конце 50-х годов.
Совместное действие пониженной концентрации кислорода и повышенной концентрации двуокиси углерода в складском помещении существенно снижает дыхательную активность плодов.
РГС, вместе с понижением температуры, оказывает значительное влияние на метаболизм плодов, уменьшая, например, выработку этилена, посредством остановки потери хлорофилла (зеленого цвета) и задержки гидролиза пектина (поддержание плотности мякоти), тем самым замедляя распад витаминов и кислот.
С коммерческой точки зрения, это означает не только сохранение органолептических свойств продукции, но также снижение потерь из-за болезнетворных микроорганизмов (грибки) и хорошо известных физиологических нарушений таких, как например, общее и увядающее омертвление и появление повреждений, вызываемых охлаждением. Данные преимущества становятся еще более очевидными при использовании более сложных технологий, впервые примененных в Италии компанией Isolcell. Речь идет о технологиях «Rapid C. A.» (Динамическая регулируемая газовая среда) и «U.L.O» (сверхнизкое содержание кислорода).
Первая технология заключается в очень быстром снижении содержания кислорода в помещении (от 21% до 5% в течение 36 часов). Газовая среда U.L.O. (сверхнизкое содержание кислорода) обеспечивает хранение продукции в газовой среде с содержанием кислорода около 1%. Выбор газовой среды зависит от вида продукции (продукт, сорт) и ее физиологического состояния во время сбора урожая.
По сравнению с традиционной технологией хранения, основные преимущества хранения в камерах с использованием РГС со сверхнизким содержанием кислорода следующие: снижение дыхания, метаболизма (30%) (в основном при хранении яблок и персиков), контроль некоторых важных физиологических нарушений, таких как омертвление, внутренняя порча и поддержание плотности мякоти, что приводит к увеличению срока хранения.
В последнее время разработаны новые технологии хранения продуктов. Технология, называемая «динамическая», основывается на дальнейшем уменьшении содержания кислорода в помещении для хранения плодов до допустимых пределов. Для получения такого результата компания ISOLCELL ITALIA S.P.A. разработала очень сложное оборудование такое, как например, настраиваемая установка для очистки воздуха от углекислоты.
